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　ＩＮＰＥＸ（東京都港区赤坂５丁目３番１号　上田隆之代表取締役社長）は、東日本鉱業所長岡鉱場・越路原プラント近接地においてメタネーション試験設備の整備を計画している。このほど、植木組の施工で先行土木工事に着手した。
　工事概要は南側仮設道路造成工、南側交差点整備工、南側道路拡幅工、林地伐採・搬出・処分工、排水管路整備工など各一式。工期は２０２４年２月２９日まで。
　場所は同鉱場朝日原基地北側の来迎寺字芝原甲４６７番ほか。同試験設備整備における造成面積は約１万１４９７・４７平方メートルで、主な内訳は予定地での場内道路２９９８・００平方メートル、事業用地６７０６・８８平方メートル、緩衝帯１９３２・７４平方メートルなど。また、周辺での新設市道１０７９・８０平方メートルおよび越路３７５号線１０６６平方メートルなどの整備も含んでいる。他方、設備については、事務管理棟（Ｓ造３階建て延べ５６８・２６平方メートル）に加え、窒素発生装置室、スチーム発電機室、守衛室など５施設を建設するとともに、機器保護のためＳ造の上屋を８枚設置するとしている。
　同計画は、触媒を介してＣＯ２と水素を反応させ、都市ガスの主成分であるメタンを生成する「メタネーション技術」の開発、実用化を目指す「ＣＯ２排出削減・有効利用実用化技術開発事業」に係るもの。新たな試験設備では、長岡鉱場内から回収したＣＯ２を用いて合成メタンを製造する実証実験を２４年度後半から２５年度にかけて実施する。なお、製造能力は現時点で世界最大級の約４００ノルマル立方メートル／時を予定する。将来的には海外で商用規模となる１万ノルマル立方メートル／時での実証事業を行う想定で、さらに、６万ノルマル立方メートル／時規模での商用化も視野に入れる。
　国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）の助成事業。