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　日鉄鉱業（森川玲一社長、東京都）と電源開発（菅野等社長、東京都、以下Ｊパワー）は、霧島市の白水越（しらみずごえ）地区で１万５０００ｋＷ相当の地熱発電事業の調査・検討を共同で行うことを発表した。それに伴い新会社「白水越地熱（末岡慎也社長）」を設立する。資本金は２０００万円、出資比率は日鉄鉱業51％、Ｊパワー49％となる。
　日鉄鉱業は、同市の大霧発電所への蒸気供給を１９９６年から実施するなど地熱開発・供給の知見を有する。白水越地区では、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）から調査用の抗井（こうせい）を譲り受け、地熱発電の資源量に関する調査等を実施。地熱貯留層に酸性熱水が分布していることを確認している。
　今回、同地区の調査等をさらに進めるため、75年から地熱発電事業に携わるＪパワーと共同で調査・検討を行う一環として新会社の設立を決定したもの。